7月初，当最后一批2万株西瓜嫁接苗销往上海奉贤县，沈园西瓜专业合作社董事长沈定祥开心地笑了：“今年我们仅自己嫁接的西瓜苗就卖了350万株，收入300多万元，且供不应求。”

    沈定祥是三门县浬浦镇西里村的一位普通农民。2005年，他在海南、山东等地贩销农产品时看到，当地一些瓜农用葫芦作砧木嫁接西瓜苗种植西瓜，认为这是突破西瓜连作的好办法，便从山东临沂高薪请来一位嫁接师傅，并在成立不久的合作社专门划出60亩钢质大棚做苗场，进行西瓜连作嫁接苗培育。没想到头一次用嫁接苗在同一块瓜地上种瓜，瓜苗成活率达到了55%。

    随后，老沈又带领合作社的技术员和瓜农们，通过反复嫁接试种，最后选中葫芦苗作砧木，并进行多点技术创新，从最初的背靠背嫁接发展到接插法。经过连续3年的试验，今年的瓜苗成活率高达95%以上。据了解，这项创新技术，每年每亩地可为瓜农们节省生产成本800元。